Одинешенек человек узнал у Сократа:
— Знаешь, что мне проронил о тебе твой товарищ?
— Смотрите, — застопорил его Сократ, — просей спервоначала то, что собираешься проронить, чрез три сита.
— Три сита?
— Прежде чем что-нибудь толковать, потребно это троекратно просеять. Спервоначала чрез сито правды. Ты уверен, что это истина?
— Нету, я прямо-таки слышал это.
— Значит, ты не знаешь, это истина или нету. Тогда просеем чрез второе сито — сито доброты. Ты желаешь проронить о моем товарище что-то хорошее?
— Нету, против.
— Значит, — продолжал Сократ, — ты собираешься проронить о нем что-то худое, однако даже не уверен в том, что это истина. Отведаем третье сито — сито пользы. Этак ли уж необходимо мне услышать то, что ты желаешь рассказать?
— Нету, в этом нету надобности.
— Итак, — заключил Сократ, — в том, что ты желаешь проронить, нету ни правды, ни доброты, ни пользы. Зачем тогда толковать?